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Invitado
Tras más de 835 Comandos de Recuperación enviados a Opportunity, ayer se envió el último.
Excediendo su tiempo estimado de misión de 90 días, el pequeño Opportunity ha aguantado activo en Marte desde su aterrizaje en el planeta rojo en 2004.
Este pasado verano, Marte se vio envuelto en una tormenta de polvo GLOBAL, que cubrió por completo el planeta y se llevó consigo las baterías del pequeño rover.
Tras el fin de la tormenta y el asentamiento del polvo marciano, se tenía esperanza en que los vientos marcianos
bastasen para despejar los paneles solares de Oppy y que este pudiese recargar sus baterías y calentadores.
Pero no ha sido así. Desde entonces, se ha intentado retomar la conexión con el rover enviando comandos y permaneciendo a la escucha.
Su última señal enviada a la Tierra decía, básicamente, "My batteries are low, and it's getting dark.".
Casi quince años después, hoy, 13 de Febrero de 2019, se le dará el adiós a Oppy tras una rueda de prensa en NASA TV (20:00) y cesarán las actividades de la misión.
Spirit y Opportunity se lanzaron con un mes de diferencia, en Junio y Julio de 2003, respectivamente, en un cohete Delta II, y utilizaron el mismo método de aterrizaje.
Secuencia de eventos desde el lanzamiento al aterrizaje (vídeo de Spirit):
Tanto sondas espaciales (Voyager, Cassini, Parker) como rovers (Curiosity, Opportunity, Spirit) son extensiones de nosotros mismos, allanando
el paso a los exploradores de carne y hueso de un futuro (ojalá cercano), y su ingeniería y descubrimientos merecen un homenaje a la altura.
Con suerte, algún día estos rovers serán recuperados y convertidos en piezas de museo.
